Droomreis van Kent tot Cornwall: kamperen in Zuid-Engeland

Wij laten je zien welke bezienswaardigheden je echt niet mag missen tijdens een kampeervakantie in Zuid-Engeland. Ontdek de indrukwekkende landschappen die schrijvers als Agatha Christie en Arthur Conan Doyle inspireerden, proef de heerlijkste visgerechten die rechtstreeks uit zee op je bord belanden en vind de mooiste campings om te overnachten.

Beste reistijd om te kamperen in Zuid-Engeland

Elke periode van het jaar heeft zijn charme, maar de beste tijd voor een kampeertrip naar Zuid-Engeland is tussen april en september. De meeste campings zijn namelijk alleen open in het hoogseizoen, van Pasen tot oktober. Wil je de drukte een beetje vermijden? Dan zijn juni en september perfecte maanden. De temperaturen zijn dan meestal aangenaam en je geniet regelmatig van mooi weer.

Met de camper naar Zuid-Engeland

Ga je met je eigen camper op pad, dan heb je twee opties om het Kanaal over te steken. We raden de veerboot vanuit Calais of Duinkerken naar Dover aan, een tocht van ongeveer anderhalf uur.

Wil je sneller in Engeland zijn? Dan is de Eurotunnel een optie. De treinreis onder het Kanaal duurt slechts 30 minuten, maar als je het in- en uitladen meerekent, ben je alsnog zo’n 90 minuten onderweg. Bovendien mis je dan het spectaculaire uitzicht op de beroemde witte krijtrotsen bij Dover, en dat zou zonde zijn.

Met het vliegtuig en een gehuurde camper

Liever vliegen en ter plekke een camper huren? Dat kan! Naast Londen hebben ook Bristol, Southampton en Exeter internationale luchthavens. Let wel goed op: de prijzen van vliegtickets en camperverhuur verschillen behoorlijk. Even vergelijken dus, om de beste prijs te vinden.

Uitdagingen op de Engelse wegen

Wie voor het eerst gaat kamperen in Zuid-Engeland, heeft zich vast al eens afgevraagd: hoe is het eigenlijk om links te rijden? Simpel gezegd: eigenlijk net zoals rechts rijden! Vooral als je met je eigen camper reist, voelt het snel vertrouwd. Het enige verschil? In plaats van netjes in het midden van de weg, zit je ineens vlak langs de berm. Maar schakelen doe je zoals altijd, dus dat scheelt.

Huur je een camper in Engeland zelf, dan is het in het begin even wennen aan het ‘spiegelbeeld’-gevoel. Het voordeel is wel dat je als bestuurder aan de Britse kant zit, waardoor je minder snel per ongeluk op de verkeerde weghelft belandt.

Toch is links rijden niet eens de grootste uitdaging in Zuid-Engeland. Die eer gaat namelijk naar de vaak extreem smalle wegen, waar je regelmatig in een uitwijkstrook moet duiken om tegenliggers te laten passeren. Vooral met een grotere camper is dit af en toe een flinke uitdaging. Wil je dat vermijden? Blijf dan zoveel mogelijk op de grotere motorways. Houd er wel rekening mee dat sommige wegen tol heffen, dus een paar pond contant (of een creditcard) is handig om bij de hand te hebben.

Tip: Rijd je naar Londen? Check dan de regels rond de low emission zones. Dat kan je zomaar een boete schelen.

De mooiste regio’s voor een kampeervakantie in Zuid-Engeland

Kent & East Sussex: De tuin van Engeland in het uiterste zuidoosten

Wie de klassieke route kiest en in Dover aan land gaat, wordt meteen verwelkomd door het imposante middeleeuwse kasteel dat hoog boven de havenstad uittorent. Geschiedenisliefhebbers kunnen daarna doorrijden naar Canterbury, zo’n 30 kilometer verderop. Bezoek er de indrukwekkende kathedraal en proef de sfeer van The Canterbury Tales van Geoffrey Chaucer.

Zin in een pauze? Stop dan zeker even in het charmante vissersdorp Whitstable voor een bord verse zeevruchten. Daarna leer je in Chatham bij de Historic Dockyards alles over de machtige schepen waarmee Engeland ooit de wereldzeeën beheerste.

Literatuurfans kunnen in Rochester een bezoek brengen aan Gads Hill Place, het laatste woonhuis van Charles Dickens. Zin in wat bruisende kustsfeer? Rijd dan door naar Brighton. Daar wacht je een levendige boulevard, het oudste aquarium ter wereld en het sprookjesachtige Royal Pavilion, een exotisch paleis dat je eerder in het Midden-Oosten zou verwachten dan in Engeland.

Tip: Voordat je naar Brighton rijdt, maak een tussenstop bij de prachtige tuinen van Sissinghurst Castle, een must-see voor tuinliefhebbers.

Wiltshire & Somerset: Het historische hart van Zuid-Engeland

Voor kunst- en cultuurliefhebbers is het binnenland dé plek om naartoe te gaan. Begin bij de indrukwekkende kathedraal van Salisbury, beroemd als bewaarplaats van een van de vier originele en best bewaarde exemplaren van de Magna Carta.

Van daaruit is het slechts 15 kilometer naar het mysterieuze Stonehenge. Dit wereldberoemde neolithische monument trekt jaarlijks 1,5 miljoen bezoekers en blijft fascineren. Was het een religieuze plek? Een astronomische kalender? Niemand weet het zeker, maar de magische sfeer is onmiskenbaar.

Nog meer legendes vind je bij de ruïnes van Glastonbury Abbey, waar volgens de overlevering koning Arthur en koningin Guinevere begraven liggen. Liever wat ontspanning? Rijd dan door naar het historische kuuroord Bath. Hier genoten de Romeinen al van de geneeskrachtige thermale baden, en eeuwen later deden de personages van Jane Austen dat ook. In het Jane Austen Centre duik je in de wereld van Elizabeth Bennet en Darcy, compleet met een traditionele tearoom.

Tip voor verzamelaars: Antiekliefhebbers mogen een uitstapje naar het middeleeuwse Sherborne niet overslaan.

Jurassic Coast & English Riviera: De wilde kust van Zuid-Engeland

De ruige, schilderachtige kustlijn van Zuid-Engeland brengt je direct terug naar het hier en nu. De 150 kilometer lange strook tussen Exmouth en Swanage, net onder Whitecliff, staat sinds 2001 op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Met verborgen baaien, eindeloze zandstranden en spectaculaire rotsformaties is dit een paradijs voor natuurliefhebbers en fotografen. Daarnaast kom je er ook merkwaardige bezienswaardigheden tegen, zoals de mysterieuze reus van Cerne Abbas.

Onderweg nodigen sfeervolle kustplaatsjes als Lyme Regis je uit om door smalle straatjes te slenteren en een kop thee te drinken in een knus café. In Weymouth schijnt, naar verluidt, vaker de zon dan waar dan ook in Engeland, wat het een ideale tussenstop maakt.

Wie het liever wat luxueuzer aanpakt, kan terecht aan de English Riviera in Devon. In de chique badplaatsen Torquay, Brixham en Paignton dobberen naast vissersbootjes ook indrukwekkende jachten in de havens. Of je nu zeehonden wilt spotten in het natuurreservaat Living Coasts, met een kajak het UNESCO Global Geopark wilt verkennen of een evenement uit de drukke cultuuragenda bezoekt, hier is het hele jaar door genoeg te doen.

Exmoor & Dartmoor National Park: Het ruige zuidwesten van Engeland

Dartmoor National Park, gelegen tussen Plymouth en Exeter, is wereldberoemd als het mysterieuze decor van Arthur Conan Doyles The Hound of the Baskervilles. Maar wie liever echte dieren dan fictieve honden tegenkomt, moet naar Exmoor National Park. Hier lopen wilde Exmoor-pony’s vrij rond en heb je vanaf de kliffen een adembenemend uitzicht over de Atlantische Oceaan.

De regio biedt een mix van glooiende heidevelden, diepe kloven, ruige rotspartijen en de hoogste zeekliffen van Engeland. Een prima uitvalsbasis voor beide natuurparken is Exeter, een stad vol charme met Victoriaanse gebouwen, ondergrondse tunnels, een indrukwekkende middeleeuwse kathedraal en een van de smalste straatjes ter wereld. De gerestaureerde Quayside herbergt nu een groot aantal cafés, restaurants en gezellige pubs om lekker bij te komen.

Voor wie het allemaal wat spannender mag: in Greenway, het voormalige woonhuis van de beroemde Britse schrijfster Agatha Christie, wacht een fascinerend moordmysterie om opgelost te worden. Het huis is nu een museum en biedt een fascinerend kijkje in het leven van de Queen of Crime. Het huis zelf is prachtig gelegen aan de rivier de Dart en het heeft een indrukwekkende tuin die de sfeer van haar boeken weerspiegelt.

Cornwall: De ultieme kampeerbestemming in Zuid-Engeland

Cornwall is een bestemming waar natuur, geschiedenis en avontuur samenkomen. Een plek waar je geweest moet zijn. Sinds de verfilmingen van Rosamunde Pilcher’s romans op de Duitse televisie is de streek uitgegroeid tot een geliefde vakantiebestemming. De schilderachtige dorpen, levendige badplaatsen en ruige kliffen zijn precies zoals in de verhalen en misschien zelfs nog mooier in het echt.

Een must-see is de mythische ruïne van Tintagel Castle, waar volgens de legende koning Arthur werd geboren. In St. Ives geniet je van de zon op brede zandstranden, terwijl je in Newquay surfers bewondert die de golven trotseren die tot de beste van Europa worden gerekend.

En dan is er nog het Eden Project, een futuristisch park waar complete ecosystemen zijn nagebouwd. Hier wandel je door de grootste indoor jungle ter wereld en voor de waaghalzen is er zelfs een zip line, meteen ook de langste en snelste van Engeland.

Nog meer tips voor je kampeervakantie in Zuid-Engeland

Net als veel andere vakantiegangers vind je de beste campings in Zuid-Engeland aan de kusten van de graafschappen Dorset, Devon en Cornwall. Waar je ook naartoe gaat: vergeet niet om je favoriete camping in Zuid-Engeland op tijd te reserveren. De campings boek je eenvoudig via ANWB Camping

De 5 mooiste campings in Zuid-Engeland

Dornafield Touring Park, Ipplepen, Devon

Gelegen tussen Torquay, Exeter en Dartmoor National Park, biedt deze vijfsterrencamping een mix van rust en luxe. Omringd door groene weiden en historische stenen muren geniet je hier van een ontspannen verblijf. Begin de dag met verse croissants van de familie Hallett of proef lokale eieren en zuivel van nabijgelegen boerderijen. Kinderen kunnen zich uitleven op de twee avonturenspeelplaatsen of vermaken zich bij minder goed weer in de speelruimte met tafeltennis, darts en een biljarttafel.

Ontdek de camping: Dornafield Touring Park

Pentewan Sands Holiday Park, Pentewan, Cornwall

Een andere aanrader is Pentewan Sands Holiday Park, direct gelegen aan het witte zandstrand van Cornwall. Deze familiecamping richt zich vooral op kamperen met kinderen en is bekroond als een van de beste vakantiedorpen in Zuidwest-Engeland. Als de Atlantische Oceaan te koud is voor een duik, ontspan je op het privéstrand, geniet je van het binnenzwembad, de waterglijbaan of de warme whirlpool. Actieve kampeerders kunnen zich uitleven op de tennisbanen, nieuwe watersporten uitproberen of met een huurfiets de omgeving verkennen.

Ontdek de camping: Pentewan Sands Holiday Park

Priory Hill Holiday Park, Leysdown-on-Sea, Kent

Ook direct aan het strand ligt Priory Hill Holiday Park op de Isle of Sheppey, in de monding van de Theems. Slechts 80 kilometer ten oosten van Londen adem je hier de frisse zeelucht in, terwijl je het uitgebreide entertainmentprogramma ontdekt. Deze familiecamping bestaat al bijna 70 jaar en organiseert regelmatig evenementen zoals bingo’s, disco- en karaokeavonden en workshops voor kinderen. De jongste gasten kunnen zich bovendien uitleven in het binnenzwembad met een glijbaan, terwijl ouders ontspannen op de comfortabele zitbanken bij de whirlpool.

Ontdek de camping: Priory Hill Holiday Park

River Dart Country Park, Holne, Devon

Midden in de mysterieuze heidelandschappen van het Dartmoor National Park, verwelkomt het uitgestrekte River Dart Country Park kampeerders met de belofte dat verveling hier geen optie is. Naast een avonturenspeeltuin en een klimpark beschikt dit vakantiepark over meerdere springkussens, een bikepark, een piratenschip en zelfs de mogelijkheid om pony te rijden. Wie het liever wat rustiger aan doet, kan zijn geluk beproeven bij het vissen in de aangrenzende rivier. Met een beetje geluk belandt je vangst zelfs op de barbecue tijdens een van de gezellige grillavonden. Het vlees komt rechtstreeks van de lokale slager, en de meeste andere producten worden geleverd door boerderijen uit de omgeving.

Ontdek de camping: River Dart Country Park

Coombe Touring Park, Coombe-Bissett, Wiltshire

Als je een kort uitstapje plant naar de door UNESCO beschermde cultuurlandschappen in het binnenland, is Coombe Touring Park, net buiten Salisbury, een ideale keuze. In het voorjaar staan de kleurrijke bloemperken van de trotse eigenaren volop in bloei en sinds kort wordt er dagelijks vers huisgemaakt brood en gebak aangeboden. Je bereidt je hartige maaltijden op de overdekte grillplaats, waarna je de extra calorieën er snel weer af speelt in de speeltuin of het basketbalveld. Direct naast de camping ligt bovendien de Salisbury & South Wilts Golf Course, waar je je swings oefent op een 18- of 9-holes baan, met uitzicht op het weelderige heuvellandschap van het natuurgebied Cranborne Chase.

Ontdek de camping: Coombe Touring Park

Campings in Engeland

Meer inspiratie nodig? Op ANWB Camping vind je honderden campings in Engeland.